在當前這個非常時期，食品和飲料企業(yè)應如何應對消費者對更輕、更結實、更吸引眼球的包裝封蓋的需求？
封蓋可是個大問題，雖然它看起來只是整個產品包裝的一小部分，但在保鮮方面，它和容器本身一樣重要。當不穩(wěn)定的經濟形勢促使消費者對任何采購都三思而后行時，企業(yè)正努力滿足消費者的任何需要，從減少原材料使用，到實現(xiàn)更好的密封效果，再到提升貨架展示效果。
輕松開啟，可靠支撐
封蓋的重量減輕了，耐熱性提高了，但它還必須容易開啟。這一點對于功能和健康飲料（例如果汁）的兩個特定目標群體——老人和兒童來說尤其重要。
百事可樂推出了幾種熱帶橙汁產品，采用了經過重新設計的包裝和Bapoo公司生產的輕量型封蓋。這種封蓋增加了產品的功能性。新產品包裝瓶口是一層鋁箔密封膜，上面有一個注模的可彈起螺紋封蓋，消費者輕輕一按封蓋，然后旋轉一下，就能打開包裝，向外傾倒飲料。作為封蓋，能夠輕松打開是很重要的，而重新封嚴則更重要，尤其是碳酸飲料包裝。
“在封蓋和容器的配合中，螺紋嚙合達不到360度是密封性不好的重要原因，” Phoenix封蓋公司負責銷售的副總裁Tiothy Ferrel說，“為了獲得良好的密封性，封蓋制造商必須設計出一種具有超過360度螺紋的蓋子?！?/p>
Bericap公司的雙密封封蓋為碳酸飲料、水、果汁、茶飲料和糖漿提供真空密封。為了維持壓力，并適當保持通風，Bericap推出HexaLite系列封蓋產品。HexaLite系列封蓋在原有產品重量已減輕1.5克的基礎上，每個封蓋至少又減少了0.5克塑料用量，使每個包裝的重量減輕了2克。由于Bericap公司推出的SuperShorty封蓋采用了雙密封技術，具有通風功能，同時使二氧化碳容量擴大了4.5%，這足以讓消費者能夠迅速打開封蓋，減少二氧化碳損失的風險。近世界包裝組織授予該公司“2008年世界之星”大獎。
材料更少，性能更好
雖然趕上非常時期，預算吃緊，但如果產品價格接近，消費者還是傾向于選擇使用了更具可持續(xù)性的包裝的產品。這就是為什么雖然石油成本一直在下降，企業(yè)還是采用重量較輕的封蓋的原因。作為包裝的一部分，封蓋使包裝更具環(huán)保號召力。
“顯然，當尺寸從43毫米縮減到38毫米，甚至33毫米時，封蓋重量就會減輕很多，而且體現(xiàn)在整個容器上?！?Silgan White Cap Americas公司技術商業(yè)化總監(jiān)Bill Thomas說。對于熱灌裝PET包裝來說，這一點尤其重要。如果封蓋重量和塑料包裝差不多，其性能就要大打折扣，包裝就可能受到產品溫度的影響。Silgan目前正在改變封蓋的外形，并增加側面的螺紋，使這種輕量型產品更加結實耐用。據(jù)Thomas介紹，該項技術目前仍處于推介階段，但2009年它將被應用到幾種產品的包裝上。
為了減少原材料使用，同時提高包裝內產品的傾倒量，Tetra Pak公司已經改進了兩款磚形包裝的封蓋。經過重新設計的第二代前加式開蓋使傾倒區(qū)域擴大了50%，而且新一代后加式開蓋的傾倒區(qū)域也比以前擴大了25%。據(jù)Tetra Pak 公司負責瓶口和封蓋業(yè)務的經理Riccardo Vellani介紹，第二代后加式封蓋能夠減少30%的開啟力。這兩種類型封蓋的重量減少目標為20%。
Phoenix公司與Dean公司共同開發(fā)了Milk Chug封蓋，該公司去年夏天推出了第三代封蓋產品。它的目標是向消費者提供更加環(huán)保、效率更高，并具有石化產品外觀和Milk Chug公司特有的幾何結構的新型封蓋產品。Phoenix公司工程部門副總裁Len Ekkert說，雖然新一代封蓋的外觀特征沒有改變，但它節(jié)約了20%的塑料用量。Milk Chug封蓋保持了原有的封閉系統(tǒng)，又增加了新的防竊啟系統(tǒng)，使竊啟痕跡一目了然，同時又改善了使用效率。
風格與整體的協(xié)調
但是，封蓋的作用不僅僅是加固和密封包裝。在經濟危機的影響下，競爭比以往更加激烈了，食品和飲料公司必須使自己的產品在市場上立足。他們就必須考慮到產品之外的包裝效果，利用包裝的每一部分來差異化產品，而不僅僅是把包裝作為一個大標簽。“我們已經認識到封蓋是一個很重要、但還沒有被充分利用的市場營銷工具，” Thomas說，“當你的包裝上只有一個很普通的白色蓋子時，你只能依賴標簽，并希望它能在貨架上突出你的產品。”
封蓋必須與產品風格完美匹配。以此為原則，Crown封蓋（美國）公司近進行了一些創(chuàng)新。該公司向市場推出了一種具有金屬光澤的啞光涂料和一種隨著視角變化，顏色也隨之變化的涂料。這兩種涂料都適用于灌裝工藝中的巴氏滅菌流程。同時，該公司還向市場推出了一種用來在金屬封蓋內側印刷促銷信息的特殊墨水。這是一種有效的產品差異化工具，能向消費者提供無法展示在貨架上的信息，鼓勵消費者購買產品。果汁和果醬包裝制造商Agros Nova是家采用這種技術的公司，他們在果汁螺旋蓋內側打印一些文化信息，作為品牌推廣策略的一部分。
Target’s Archer Farm在谷類食品方面的創(chuàng)新是采用了Sonoco公司的Linearpak Canister封蓋。它摒棄了傳統(tǒng)的不易保鮮的紙板谷類食品盒，采用了有鉸鏈連接的可拆卸封蓋，使谷類食品保持新鮮，其它公司也紛紛效仿。新封蓋不僅突出裝飾性，而且還注重功能性，能夠增加產品的附加值。
Sidel公司的珍藏版PET啤酒包裝的封蓋具有創(chuàng)造性的功能，這種外形獨特的瓶子可以顛倒過來。將瓶子放在封蓋上，就成為一個造型優(yōu)雅的高腳杯。
總之，這些設計告訴人們，封蓋是產品包裝中的一個重要部位，消費者可以從這里開始了解包裝。“雖然封蓋經常被人們忽視，但食品和飲料的封蓋卻是消費者與包裝交流的重要部分。封蓋確實能夠影響消費者對品牌的印象?！盋rown封蓋（美國）公司的市場營銷總監(jiān)Sheila Heath如是說。
